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清朝乾隆年间，山东省聊城县住着一户姓窦的人家。窦某中过武举人，武艺非常高强。他有3个儿子，一个女儿，个个都很勇猛、敏捷。女儿就是我们这里说的窦小姑。
窦某曾经给客商保镖，用红三角旗做记号，年年南来北往，很少出差错，因此客商们都很信任他，愿意请他给自己的财货保镖。后来名声越传越远，登门请求窦某保镖的客商也越来越多。窦家父子忙不过来，就又请了许多会些武艺的伙计，在城东射书台下开设了一座镖局。那时候在北方省有很多的绿林好汉，但没有一个不知道窦家的红旗镖是不可劫的。惟独直隶省某寨的强盗头子黄天狗，自恃自己力气过人，喽罗众多，心中不服。窦家父子有时偶尔押镖路过他的寨子，也小心提防，双方从来没在一起正式较量过。
一天，省城一位大官的仆人领着百多头骡子，驮着十几万两银子，要到京城去。因为银子的数量大，又要限期交纳，仆人怕途中出差错，就到窦家镖局要求保镖。正巧这天窦家父子都出去了，家中无人。仆人急得围着床头乱转，跺着脚一个劲地叹气：“这可怎么办？这可怎么办？”窦妻也没有办法，就想出来推辞。这时站在一旁的窦小姑说开了话：“要是路上失镖，当然会坏我们窦家镖局的好名声，但要是求保镖的来镖局请求保镖，我们不能接受，耽误了客商的大事，同样也会有损于我们窦家镖局的名声。”窦妻听了这席话，更不知该怎样办才好。小姑又说：“母亲大人不必心急，孩儿平日里曾跟着父亲学过武艺，这次要是女扮男装前去，我自信还能够胜任此事。”窦妻说：“我听人家说某寨主十分凶恶，你父亲都有些害怕，这一趟又必须经过那地方，一个女孩子家，你能行吗？”小姑坚定地点了点头说：“不妨试一试。”窦妻也实在想不出别的法子来，就同意了女儿的请求。于是小姑换上男子的衣服，拿上弹弓，牵出马，赶着驮银子的骡子朝京城出发了。
转眼就走了六七天，快到某寨子的地界了。离寨子十几里远的地方有座大客店，小姑见天快黑了，就带领众人投店住宿。小姑坐在店外，马弓往墙上一靠，拿着壶倒水喝。不一会儿，一个小孩用火柴点火，在小姑身边玩耍。
她没当回事，而那小孩却趁小姑不留意的时候，偷偷地烧焦了她的弓弦就一溜烟地跑了。
第二天早晨起来，小姑他们吃完早餐，就催着驮银两的骡子继续赶路了。
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