毅力，才是成功的必要条件
今年曾参加一个母校北京大学奖学金的颁奖仪式，之后和获奖的本科学生座谈。这些孩子们是最高学府选拔出来的获奖生，可以说是优中之优，但是他们依然要面临许多挑战。作为曾经的科学家，我给他们的一个最重要的建议是：兴趣固然重要，但是比兴趣更重要的，是“坚持”。比如大一时，突然要适应最高学府的高水平学习还有智力竞争，知识量是如此之大，难度是如此之高，曾经热爱的学科可能也会变得不再那么“楚楚动人”了。
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这完全是正常的。在真正投身科研之前，许多知识就像散落的珠子，没有连成一串项链，看不出它们未来的用途，不能完全欣赏到它们的美。这个时候，学习可能不免会显得枯燥乏味，所以“坚持”特别重要。坚持度过“山重水复疑无路”的阶段，就会“柳暗花明又一村”。
关于选专业，我的建议是这样的——当然应该首选有兴趣的、自己擅长的专业。但是万一没有选到自己心爱的专业，也没有什么可怕的。要记住一点：当你入门之后，所有的学科都是有意思的，我们人类的求知欲都会引领我们找到家。但是反过来，如果你看到表面的一点点枯燥就倒下了，不能投入进去，在门外晃，那么所有的学科都是没有什么意思的。
我是认为三百六十行里行行出状元的。比如我的保洁阿姨，一学习就头痛，只勉强学到了初中毕业。但是她做保洁 工作、客户交流做得很好，客户源源不断，她绝对是个人才。但是这些“不幸的同学”，如果他们未来以现在的这种毅力水平走入人生，他们不管从事对智力要求多么低的行业，都不可能成为人才，最多只能成为自食其力的普通人。原因很简单，但凡是个人才，工作中终归要面对一些挑战，克服一些困难。哪一行都不像打游戏似的，只要有兴趣引领，越玩成绩越好。从第三产业到科学家到政府官员，各行各业无一例外地都会考验他们的毅力！
家长，是比兴趣更好的老师
但是我们的家长们真的那么关注孩子们的毅力吗？没有，我们更多地在关注他们的成绩！当他们成绩不理想，我们着急上火，我们睡不着觉，我们太想帮助孩子了。可是我们不知道如何帮助他们，因为我们根本不知道症结在哪里，我们经常搞不清教育上的因和果。
我先要问问大家：大自然把孩子交到我们手里十几年了，如果今天他没有成为一个有毅力的孩子，我们是不是应该挑战我们过去的一贯做法？是不是十几年来我们的做法偏离了教育的真谛，甚至有时完全跑错了方向？我们是多么爱孩子，孩子带给我们多少快乐，根本不用我来说。但是世间有不需代价的快乐吗？没有。
我们的代价就是我们对他们的责任。完成这个责任是非常有难度的，考验我们自己的智慧和毅力。我也是个家长，我和大家一样。我们不要站在一边不腰疼地批评孩子没有毅力。孩子有孩子要面临的挑战，家长有家长要面临的考验。必须要承认，毅力和智力一样不免有天生的成分，我们都应该有这样的常识。从古代开始，人类就知道“勤能补拙，笨鸟先飞”，毅力上也一样。
如果您认为孩子没有像某些孩子那样天生就很有毅力，您只能比那些孩子的家长要做更多的功课，否则他们把自己智力潜能开发出来的梦想就将永远停留在梦想阶段。如果您说，那些家长是我的榜样，可是我真的做不到他们那样，那么我们就只能接受孩子们的表现差强人意。
美国教育界的沉痛反思
现在大家都痛恨中国的应试教育，很多家长们想把孩子送到世界先进国家，比如美国，去学习。的确美国教育有先进的一面，但是美国就培养出很多具有毅力的人才了吗？也没有。如果你真的了解美国的教育，你会知道：相对于中国，美国给予天才孩子们更好的环境，但是普通孩子呢，没有开发出潜力的孩子大把。事实上，美国的教育界最近在反思，毅力(Grit)这个词突然成了久违的时髦词。近年来美国甚至还有一个获奖的教育学研究——一位教育学专家的研究小组调查了很多企业高管，发现他们最关键的成功秘诀——既不是高智商，也不是高情商，而是“毅力”！我说这个发现真是毫无新意。没有毅力，当然什么都是空的！
过去的几十年，不是一个短时间啊，美国的教育界总体来说很少强调“毅力”，多多强调的就是“兴趣”二字，课程当然也是在这种思想主导下设计的。但是强调兴趣的教育者应该意识到：如果有毅力，兴趣其实是可以建立的。而没有毅力，就算孩子开始有兴趣，遇到困难后也会失掉兴趣的。美国过分强调兴趣的结果是什么呢？首先，一般学生对抽象的学科，比如理工科，普遍比较惧怕。这个直接导致了学生的理工科基础相对薄弱，这方面人才青黄不接，供不应求，靠中国和印度等国家的移民提供。这方面美国教育界近年来一直在反思，但是在全国范围内，他们至今好像还没有什么显著的进步。比学科落后更可怕的是某些学生的心理素质和状态，他们应对挑战和压力的能力实在太低。美国高中学生患抑郁症，甚至因抑郁而自杀的事件现在已经多到令大家担忧的程度。
但是美国的主流 家庭总体来说还是有些好办法的。很多家长会给孩子们从小立下很明确的规矩，很坚持原则，不溺爱。孩子到了十几岁，很多孩子不管家里多么富有，都要利用暑假的时间打工挣钱。家长们把最后的话语权牢牢掌握在自己手中。如果他们遇到天生意志特别薄弱的孩子，所有的正面努力都失败，甚至打工也教育不了他们的时候，他们会把最后的话语权拿出来：“你如果再不努力，我们要求你自食其力。拿现在的学历出去找工作，你自己看看你能挣什么样的薪水，过什么样的生活。”这是美国教育的精华。
唤醒孩子，做最好的教育
我要清晰地告诉大家，改变的机会在家长自手里！孩子一天一天在成型，我们的时间一天一天在流逝。我们需要抓住大自然给予我们的宝贵机会。如果过去的十几年，您不知丧失了多少话语权，赶紧学着收回来。如果您曾经一味地尊重孩子的所有选择，以为兴趣是孩子最好的老师，我理解您的境遇，但是我更希望您早日从那些误区走出来。兴趣和老师都不是孩子最好的老师，家长才是！家长是孩子的第一任老师，最重要的老师，其他的都排在后面。
最后我想说，如果一个教育者只是传授知识，然后用考试来筛选他们，那不是真正的教育。如果教育者过分强调兴趣，那是一种溺爱，也不是真正的教育。孩子们需要被激励，应对挑战，然后取得进步，建立自信，获得正能量，再去建立更高的目标，应对更高的挑战……周而复始，从而建立一个良性的循环——这叫做唤醒孩子的内心动力。这才是真正的教育！